La comisión de Hidrocarburos, Energía y Comunicaciones de la Legislatura de Neuquén analizó distintos puntos del proyecto que crea un régimen de regalías mineras para la provincia. La iniciativa prevé una escala que oscila entre el 2% y el 3% sobre el valor boca mina, según el grado de procesamiento que se realice sobre el material en origen.
«El régimen hoy no existe y la provincia no percibe ningún ingreso por este concepto», sostuvo el legislador y presidente del cuerpo, Damián Canuto (PRO-NCN), al defender la implementación del nuevo gravamen que deberán tributar las empresas del rubro, en caso de aprobarse.
El proyecto, remitido por el Poder Ejecutivo provincial, establece una alícuota del 3% cuando los productos minerales se elaboren fuera del territorio provincial y del 2% cuando los procesos intermedios o finales se realicen dentro de la provincia. La norma también crea el Fondo de Desarrollo y Sustentabilidad Ambiental (FODEMSA) y una Tasa de Fiscalización Minera, además de un régimen de sanciones para los incumplimientos.
Uno de los puntos centrales del debate fue la implementación de un cobro inferior, del 2%, si el material extraído sufre algún proceso industrial dentro de la provincia. Desde la oposición, Andrés Blanco (PTS-FIT-U) objetó que la rebaja podría constituirse en un beneficio para las empresas que se dedican a la extracción de arenas silíceas con destino a los pozos no convencionales de Vaca Muerta.
Desde el oficialismo le contestó el diputado Ernesto Novoa (Comunidad), quien reivindicó los porcentajes de la norma. El legislador mencionó que se trata de las mismas cifras que utilizan otras provincias mineras al momento de establecer la base imponible del gravamen. Novoa agregó que Neuquén se encuentra en una «etapa sustancial relacionada al desarrollo de la actividad petrolera» y que la provincia va a requerir «grandes cantidades de materiales de 3ra categoría». «Hoy hay canteras vinculadas a la demanda de Vaca Muerta y me parece justo que paguen regalías», opinó.
Canuto aportó que gran parte de las arenas que se utilizan en la industria provienen de la provincia de Entre Ríos y que sería de utilidad conocer el aporte que Neuquén podría realizar a la actividad. El presidente de la comisión aclaró que el traslado de la arena desde fuera de la provincia prevé un costo de flete adicional, lo cual podría traducirse en un beneficio para las canteras locales.
Sobre el mismo tema, Cielubi Obreque (MPN) explicó que un gran porcentaje de la arena que demanda Vaca Muerta proviene de Entre Ríos y que en la zona se produce un «blend», es decir, una mezcla específica que requiere determinados estándares por la perfección que debe contener la arena que se utiliza en cada fractura.
En otro orden, la diputada Brenda Buchiniz (Cumplir) pidió precisiones sobre el coeficiente que se utiliza para determinar el valor de la Tasa Ambiental que prevé cobrar la normativa. La legisladora opinó además que el texto incorpora ciertos beneficios a la empresa provincial Cormine, al otorgarle un estatus preferencial por heredar automáticamente áreas de concesiones descontinuadas.
A su turno, César Gass (JxC-UCR) se refirió a la necesidad de establecer parámetros sobre la utilización de los recursos provenientes del Fondo de Sustentabilidad Ambiental. El diputado también planteó observaciones respecto de las exenciones previstas por la normativa, sobre todo las relativas a las extracciones para usos de investigación.
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