Un atleta neuquino viajará a las Islas Malvinas para competir en una de las pruebas más exigentes del calendario internacional. Rodolfo Morales, corredor de fondo nacido en Junín de los Andes, participará el próximo 8 de marzo de la maratón de 42 kilómetros que se corre en Puerto Argentino/Stanley.
Morales será uno de los seis argentinos que competirán en la Stanley Marathon, la carrera más austral del mundo, que se corre desde 2005 en Puerto Argentino/Stanley. Según confirmó en diálogo con Neuquén Web, será el único representante de la provincia del Neuquén.
“Malvinas para mí siempre fue muy importante. Es algo que no olvidé nunca”, afirmó. Rodolfo es militar retirado del Ejército Argentino y en 1982, con apenas 18 años, estuvo destinado en Río Gallegos, dentro del Teatro de Operaciones del Atlántico Sur (TOAS). “Eso sigue todavía presente en mi corazón”, dijo.
Una carrera con historia personal
La decisión de correr en Malvinas nació en el ámbito familiar. “Esto fue un incentivo de mis hijos”, contó. “Ellos me decían: ‘vos que estuviste por allá, ¿por qué no aprovechas esta oportunidad? Capaz que no la volves a tener’”.
Ese impulso lo llevó a embarcarse en un proyecto que combina deporte, memoria y esfuerzo personal. “Me embalé y comencé con ese proyecto. Ya tengo todo bastante encaminado, todo con esfuerzo propio”, explicó.
Morales tiene 63 años y lleva casi cinco décadas ligado al deporte. Empezó en el ciclismo infantil en los años 70 y luego, ya dentro del Ejército, comenzó a correr a pie. “En esa época no existían las carreras de montaña. Eran todas de calle”, recordó.
Es atleta federado, afiliado a la Federación Neuquina de Atletismo y a la Federación Argentina, y en 2024 participó del Campeonato Mundial en Italia. “Estoy avalado para correr en cualquier parte del país y del mundo”, señaló.
Sin apoyo oficial y con gastos propios
El viaje a Malvinas no será sencillo. Morales confirmó que no cuenta con apoyo del municipio de Junín de los Andes ni del gobierno provincial. “No tengo ayuda, ni de la municipalidad ni de la provincia”, afirmó.
La mayor parte del trayecto la realizará por vía terrestre hasta Río Gallegos y luego Punta Arenas, desde donde partirá el vuelo hacia las islas. “El gasto total ronda los 6 millones y medio de pesos”, detalló.
La falta de acompañamiento no es nueva. “Cuando fui al Mundial de Italia también nos tuvimos que pagar la vestimenta. Ni la Federación Argentina nos dio nada”, aseguró. De la delegación neuquina que viajó al Mundial, seis atletas debieron afrontar todos los costos. “En el deporte, casi todo es esfuerzo propio”, resumió.
La maratón más austral del mundo
La Stanley Marathon es una prueba internacional certificada, conocida por sus fuertes vientos, clima inestable y terreno exigente. La largada será a las 8.30 de la mañana y el recorrido combina tramos urbanos con sectores abiertos hacia el aeropuerto.
“El clima juega muy en contra. Hay vientos de hasta 90 kilómetros por hora y mucho frío”, explicó Morales. “Hay que estar preparado física y mentalmente”.
La participación argentina tiene, además, una carga especial. Durante los primeros años del evento, los corredores argentinos no podían competir. Recién a partir de 2009 se habilitó su participación.
“Para nosotros es una situación muy particular. Tenemos restricciones especiales como argentinos”, señaló.
“Soy argentino, neuquino y juninense”
Morales no duda cuando habla de representación. “Soy argentino, soy neuquino y soy juninense”, afirmó. Y anticipó que llevará esa identidad a la carrera.
La competencia tendrá también un valor emocional profundo. “Fui parte de la historia de Malvinas”, dijo. “Tenía 18 años y sabía lo que estaba pasando. Muchos compañeros fueron agregados a compañías y no los vi más”.
A casi 44 años de la guerra, Rodolfo Morales viajará a Malvinas para correr una maratón. Con esfuerzo propio, sin respaldo oficial, y con una historia personal que transforma a la carrera en algo mucho más que una competencia deportiva.
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