La Municipalidad de Neuquén lanzó el Boleto Escolar Gratuito Neuquino (BEN), una política pública financiada íntegramente con recursos propios que permite a estudiantes de todos los niveles viajar gratis en el transporte urbano durante el ciclo lectivo. La Jefa de Gabinete, María Pasqualini, presentó el programa este 2 de febrero y anunció que la entrega de las nuevas tarjetas inicia el 18 de febrero. El beneficio alcanzará a entre 49 mil y 50 mil estudiantes de todos los niveles educativos.
«El boleto escolar gratuito es una decisión que pone a la educación en el centro de las políticas públicas. Queremos que ningún chico o chica deje de estudiar por no poder pagar el transporte», expresó Pasqualini en la presentación.
El nuevo sistema reemplaza a la SUBE escolar y se diferencia del boleto provincial BENG, ya que se trata de un beneficio exclusivo del municipio, sostenido con recursos propios y fruto del ordenamiento económico y el superávit de la gestión local.
Pasqualini remarcó el esfuerzo que realiza el municipio. «Gracias al superávit y al orden financiero, la Municipalidad de Neuquén invierte $2.349.200 por año en cada estudiante. Es una inversión muy fuerte, pero necesaria, porque el 60% de nuestra población es joven y acompañar a esta generación es fundamental», afirmó.
La subsecretaria de Coordinación Administrativa e Institucional, Noelia Rueda Cáceres, detalló el alcance del programa. «Este año el beneficio va a llegar a entre 49 mil y 50 mil estudiantes de todos los niveles: alrededor de 16 mil de primaria, 22 mil de secundaria y más de 11 mil universitarios», precisó.
«Hoy es un día muy importante porque presentamos una nueva modalidad del BEN: cada estudiante tendrá su propia credencial», expresó Rueda Cáceres. La funcionaria subrayó que «una ciudadanía que estudia es una ciudadanía que progresa y crece».
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Procedimiento para obtener el BEN
Mauro Espinosa, subsecretario de Transporte, informó que la tarjeta es gratuita y personalizada y permitirá a los estudiantes acceder a un número específico de viajes según su nivel educativo. «Ofrece seguimiento en tiempo real de sus movimientos», precisó.
Los estudiantes desde segundo grado de primaria hasta quinto año de secundaria ya están precargados en la base de datos. Solo deben ingresar al sitio municipal, buscarse por DNI y nombre, y solicitar el beneficio. Una vez completado el trámite, recibirán un correo electrónico informativo y podrán elegir entre cuatro puntos de retiro: SAF Confluencia, oficina principal del parque central, ETON y Godoy.
«La tarjeta es específica de la ciudad de Neuquén y permite a cada estudiante consultar en tiempo real los movimientos realizados. Existen diferenciaciones en la cantidad de viajes según el nivel educativo y el horario», explicó Espinosa. El funcionario aclaró que el BEN es un beneficio local y que la tarjeta SUBE sigue vigente para la tarifa básica y beneficios nacionales.
Espinosa especificó que el BEN para los estudiantes de los niveles terciarios y universitarios se pondrá en marcha en marzo próximo. El beneficio contempla hasta 70 viajes mensuales en el caso del nivel secundario, que es el que mayor uso del transporte registra.
Requisito de vacunación completa
Uno de los cambios incorporados en 2026 es la exigencia de vacunación al día. Tanto quienes se inscriben por primera vez como quienes ya contaban con el beneficio deberán presentar el calendario de vacunación completo. «Es un requisito importante para acceder al boleto», remarcó Pasqualini.
Los estudiantes que ya utilizaron el beneficio el año pasado deberán reinscribirse a través de la plataforma Muni Express. Quienes lo hagan por primera vez deberán presentar DNI, certificado de escolaridad y libreta de vacunación. En ambos casos, recibirán un correo electrónico confirmando que la documentación fue validada.
El certificado de escolaridad puede descargarse desde la página del Consejo Provincial de Educación. En esta etapa, se acepta el del año anterior. «Si un estudiante pasó de nivel, también sirve el certificado previo. Es válido para todas las transiciones», aclaró Pasqualini.
Puntos de retiro de la tarjeta
Desde el 18 de febrero los estudiantes podrán retirar la tarjeta física BEN en cuatro sedes municipales: Centro en Olascoaga 145, Godoy en Godoy y Novella, ETON en Puertas A y D, y SAF de Confluencia en Boerr y Obrero Argentino. Todas las sedes funcionan de 8 a 17.
Kits escolares
La entrega de kits escolares inicia el 19 de febrero, previa a la fecha del inicio del ciclo lectivo, el 25 de febrero. Para el retiro del kit serán necesarios la tarjeta BEN física y el DNI del estudiante beneficiado.
Los kits estarán disponibles en tres sedes: Museo Nacional de Bellas Artes, Sala de Elaboración del Barrio Melipal y Centro Cultural Oeste. Como todos los años, los kits se diferencian para nivel inicial, primario, EPEA y escuelas técnicas.
«El BEN es el boleto estudiantil neuquino porque es nuestro, porque no es SUBE y porque es una política pública que acompaña nada más y nada menos que a los estudiantes y a las familias neuquinas», especificó Pasqualini.
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